能源危机逼近 这间「虚拟发电厂」用网拍购物金奖励省电的人

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美国有间新创公司「OhmConnect」打造了「虚拟发电厂」来解决能源问题，不但没有令人厌恶的空气污染，还奖励消费者透过节能来赚钱。他们如何创造新的商业模式，让电力公司、消费者和自己都能「省越多、赚越大」？

太阳下山供电吃紧，只能靠快速但昂贵的燃煤电厂救急

随着环保意识提升，许多国家渐渐提高使用太阳、风力等再生能源发电的比例，也相对减少使用会制造大量碳排和温室气体的燃煤电厂发电。

然而，每天下午 5 点到 9 点日落之后，太阳能电厂无法发电，再加上人们下班回家打开空调、用微波炉做饭、烘干衣服，使家庭用电大增。

当电力供给减少、需求增加使得电网负载过大，电力公司就必须启用能够快速产生电力的燃煤发电厂以避免停电，付出营运成本因重复开启、关闭增加的代价，以及承担污染环境的责任。

用电尖峰时省电效果

而 OhmConnect 颠覆了传统「只要有电力需求，就燃烧更多石化燃料来创造能源」的作法，转而专注在「如何减少用电需求」。

因此，OhmConnect 建立起独特的商业模式：召集一大群愿意配合在尖峰用电时段关掉电器的用户，提供回馈奖励他们节能的生活习惯，再把这些省下的电量打包「卖」回给电力公司。如此一来，自己可以盈利，电力公司可以保持电网稳定，节能习惯好的用户可以省电还能赚钱，创造三赢局面。

配合省电一个月能赚数百美元，还能花更多时间陪家人

加入 OhmConnect 的用户，可以透过「AutoOhms」和「OhmHours」两种节能方式获得回馈：

OhmHours 门槛不高，只要根据收到的简讯或电子邮件，在尖峰用电时段关掉空调、洗碗机等高耗能的家电一个小时（依据当时状况可能增加或减少）通知至少会提早 24 小时发送，用户有充裕的时间安排。

AutoOhms 有较高的设备要求，用户家中必须有可以联网的智能型家电或智能型插座，由 OhmConnect 远程调节，在不影响日常生活的前提下，在尖峰时段实时为用户自动开启节能模式：关闭洗衣机、暂时调高空调温度。

抽中节能洗衣机和烘干机的 Gautam M.一家人

无论参加哪种方案，OhmConnect 都会计算用户当月相较于前期省下的电量，换算成奖励积分；这些奖励积分可以兑换成 PayPal 的储值金、参加抽奖或用于购买节能家电，甚至还能把点数捐赠给指定的慈善机构。

执行长 Cisco DeVries 说他们只是「付钱给用户，让他们晚一点再开始做家事」、「你只需关掉那台洗衣机、那台烘干机、那台洗碗机，然后去散步、遛狗或全家一起出门吃冰」。

平均而言，OhmConnect 每年可以为用户省下 10％ 至 15% 的电费，还能赚到有形的实际回馈和无形的人际关系。

打造「零排放」发电厂，把用户省下的电「卖」给电力公司

在美国和加拿大，有 9 个区域具备完善的能源交易市场机制。这些区域的电力公司会以分钟为单位规划发电量满足用电需求，若发现自家的发电能力在某个时段可能短缺，就会在能源市场开价，向其它在该时段有余裕的电力业者购买发电量，在尖峰时刻送进自家电网，以确保供需正常，客户不会停电，也能避免启用燃煤电厂。

而 OhmConnect 的营收主要就是来自这样的能源交易：标下电力公司的供电合约之后，通知用户在特定时段开启省电模式，虽然实际上 OhmConnect 并没有产生任何电力，但降低用电量等效也是为电网创造多余的电力。而 OhmConnect 收到电力公司的钱之后，其中两成作为营收，剩下 8 成全部回馈给用户。

目前为止，OhmConnect 已经打造了一个横跨加州、德州和澳大利亚，由 18 万户家庭组成的发电网络，也在 2020 年获得 Google 母公司 Alphabet 间接投资一亿美元，他们计划用这笔资金来购买智能型插座，免费送给愿意加入 OhmConnect 一起「省电赚钱」的客户，预计在两年内发展到 70 万户的规模，成为北美最大的「虚拟发电厂」。